В ноябре 1943 года в небольшой поселок Вырица прибывает новая группа советских детей-сирот, которых фашисты размещают в бывшем пионерском лагере, превращенном в так называемый детский приют. С первого дня становится ясно, что это место – лишь прикрытие для чудовищной системы эксплуатации несовершеннолетних. Условия содержания оказываются невыносимыми: лютый холод, скудное питание, граничащее с голодом, и изнурительный принудительный труд. Любое неповиновение карается карцером, а за попытку побега грозит немедленный расстрел. Однако самое ужасное открытие ждет детей позже – их используют в качестве доноров крови для раненых немецких солдат, систематически обескровливая и лишая последних сил. Несмотря на отчаяние и страх, маленькие узники постепенно осознают, что только объединившись, они смогут выжить в этом аду.
Постепенно среди детей зарождается сопротивление, основанное на взаимовыручке, скрытой солидарности и тихом неподчинении. Они начинают тайно обмениваться информацией, поддерживать слабых, прятать часть еды и даже саботировать работу, когда это возможно. Идея побега, поначалу казавшаяся безумием, обретает реальные очертания, когда самые отважные из узников решают, что лучше погибнуть в попытке обрести свободу, чем медленно умирать в неволе. Подготовка к побегу становится их главной целью, требующей невероятной осторожности, выдержки и смекалки. Каждый день превращается в борьбу за выживание и надежду, а сплоченность детей становится их главным оружием против бесчеловечной системы, пытающейся сломить их волю.